De 85-jarige Desiré draagt een zwarte zonnebril, niet alleen vanwege de zon, maar ook omdat ze net een oogoperatie heeft gehad. ‘Dat was niet fijn, maar soms moet het.’ Met haar rollator wandelt ze dagelijks in de omgeving van woonzorgcentrum Lindenhoven in Amby (Maastricht), waar ze sinds ongeveer een jaar woont. Ze geniet van haar vrijheid. ‘Als het even kan, ben ik buiten’, vertelt ze. ‘Mij moet je niet binnen laten, daar vind ik niks aan.’
Die vliegtuigen brachten haar vroeger naar het buitenland, waar haar broers woonden, vertelt ze. Of naar Indonesië, waar ze vaker met haar man naar toe is gereisd.
Met een gps-tracker kan Desiré zelfstandig op pad in de omgeving. ‘Dat hebben we samen goed geoefend. Wanneer ze buiten de afgesproken cirkel gaat, krijgen wij een seintje en bekijken we of het nodig is om in actie te komen’, legt kwaliteitsverpleegkundige Maickel Drossaerts uit. ‘Samen met Desiré en haar zoon hebben we goede afspraken kunnen maken.’
Ook binnenshuis hecht Désiré aan haar zelfstandigheid. ‘Ik ben eigenwijs hoor en laat me door niemand iets zeggen. Dat krijg je als je de jongste bent in een gezin van zeven’, vertelt ze lachend. ‘Ik heb ook altijd gewerkt, op een kantoor.’ In Lindenhoven woont ze, net als de zeven andere bewoners in haar groep, in een eigen studio ‘Dat is fijn, want ik ben graag alleen.’
‘Eigen keuzes kunnen maken, hoe klein ook, dat is ook voor mensen met dementie belangrijk’, vertelt Maickel. ‘We nemen hun wensen serieus en laten hen zoveel mogelijk de regie behouden.’
Desiré begint haar dag graag op haar gemak en bepaalt net als de andere bewoners zelf wanneer ze opstaat. Meestal is dat rond half 8. Net als vroeger thuis ontbijt ze graag in haar ochtendjas. ‘Ze vragen altijd waar ik zin in heb en meestal is dat beschuit met jam. Alleen voor beschuit kom ik eruit’, lacht ze. Daarna krijgt ze hulp bij het aankleden en douchen, de kleren kiest ze elke dag zelf. ‘Waarom niet? Je hoeft me echt niet te vertellen wat ik aan moet trekken. Ik houd van mooie kleren.’
Daarna gaat ze wandelen, wat lezen of naar muziek luisteren. ‘Alleen klassiek hoor. En ik heb mijn eigen boeken, die vind ik mooi. Ik ga eigenlijk nooit bij de anderen zitten.’ Wel schuift Desiré na haar wandeling regelmatig aan in het restaurant van het nabijgelegen woonzorgcentrum Hagerpoort. ‘Daar ga ik kaarten of wat met andere mensen kletsen.’ Ze eet daar ook twee keer in de week. ‘Dat vind ik leuk.’
In Lindenhoven maakt Desiré ook graag een praatje met de medewerkers van Envida. ‘Weet je dat zij pas een baby heeft gehad? En ze gaat binnenkort op vakantie’, wijst ze. Op mooie dagen zit ze graag op het balkon. En als er dan een vliegtuig overkomt, zit Desiré stilletjes te genieten.
