Voor ons is het heel belangrijk om op een plek te wonen waar je op een prettige manier oud kunt worden. Die hebben we hier gevonden. Voor ons een lot uit de loterij!
Het verhaal van Gio en Marie-José Keulen
Gio (70) en Marie-José Jeulen (68) zijn al vijftien jaar gelukkig met hun patiowoning in Eijsden. Het is van alle gemakken voorzien en levensloopbestendig gemaakt. Voor hen voelt dit als een lot uit de loterij.
In de zon lijkt hun patiotuin wel een Italiaanse piazza, Een privépleintje afgesloten met leibomen. Centraal een bijna honderd jaar oude mediterrane olijfboom die de tand des tijds fraai heeft doorstaan. De semi-bungalow van Gio en Marie-José Keulen was al van alle gemakken om thuis oud te worden voorzien. En in de winter is ook de achtertuin 'levensloopbestendig' gemaakt.
Ze zijn in de woning al bijna vijftien jaar gelukkig. "De architectuur en de ligging van het huis spraken ons aan", zegt Gio. "Toen we er kwamen wonen hebben we alle drempels laten weghalen. Het terras is op hoogte van de woonkamer gemaakt zodat je indien nodig ook makkelijk met een rollator naar buiten kunt."
De straat in de Eijsdense buurt Nieuw-Poelveld werd in 2009 als eerste in een nieuwe wijk opgeleverd. "In onze straat wonen veel mensen van onze leeftijd", vertelt Marie-José. "Het klikt heel goed met de medebewoners. Je zoekt elkaar op. Het geeft niet alleen bescherming maar we helpen elkaar ook als dat nodig is en iemand zorg of aandacht vraagt. Wat uitleg over hoe je een computer moet gebruiken of een helpende hand bij schilderwerk. We maken het samen gezellig met bijvoorbeeld een wijnclubje. Aan de andere kant laten we ook iedereen in zijn waarde. We genieten van het leuke contact en letten op elkaar!"
Optimaal profiteren
Sinds Gio en Marie-José gepensioneerd zijn, profiteren ze optimaal van het leven. Ze zijn heel erg actief. Dat begint al vroeg in de ochtend als ze thuis in de woonkamer meedoen met de rek- en strekoefeningen van het populaire televisieprogramma Nederland in beweging. "Gezond blijven staat bij ons voorop", benadrukt Gio. "Niet alleen lichamelijk. We trainen ook onze geest. Computervaardigheden houden we bij. Ik volg technische ontwikkelingen en de muziekscene. We doen vrijwilligerswerk. Zijn met de tuin bezig of gaan regelmatig met de elektrische fiets op pad in het Heuvelland." Marie-José vult haar man aan. "Fietsen met iets dikkere banden. Handzaam en niet zwaar. En veiliger voor ouderen." Dan lachend: "Mijn kleinzoon vindt het wel op een kinderfiets lijken."
Belevenissen
Al die activiteiten moeten voor Gio en Marie-José in een tijdsbestek van pakweg zeven maanden. Want de andere vijf maanden in een jaar zijn ze met de camper onderweg, Inmiddels hebben ze al reizen gemaakt door half Europa met een voorkeur voor warmere landen zoals Portugal, Spanje, Italie en Frankrijk. Tijdens die vakanties blijven de familie en vrienden uit de straat via een app op de hoogte van de belevenissen van het reislustige echtpaar. "We houden van kunst en cultuur. Zoeken alle mooie plekjes op via een zorgvuldig uitgestippelde route. Hopelijk kunnen we dit nog lang op deze manier blijven doen!"
De camper heeft de cijfers 795 in het kenteken. "Dat staat voor ons symbool voor 79,5. Tot die leeftijd gaan we sowieso door! We hebben geen moment het idee dat we na ons werkzaam leven nu buiten de maatschappij staan. Integendeel zelfs. We zeggen het vaker tegen leeftijdsgenoten: let op je gezondheid en blijf contact houden met de buitenwereld. Soms moet je er iets voor doen en vergt het discipline. Maar het helpt je wel bij een prettig leven!"